全球都在期待人工智能改變整個醫療體系，但作為人工智能在醫療健康領域的代表公司，IBM 旗下Watson Health近來卻遭到了各方面的質疑，涉及人員變動、科學性和實際應用價值等。一時間，其人工智能產品Watson醫生陷入輿論漩渦。
“一些不實的負面文章發表以后，這個月本來要簽單的5家醫院選擇了推遲，所以我很著急。”幾天前，Watson Health中國地區的戰略合作方，百洋智能科技的CMO王必全這樣告訴《國際金融報》記者。
IBM的高層也坐不住了。11月的第三周，IBM Watson Health腫瘤與基因解決方案副總裁 Steve Harvey以及IBM Watson Health副總健康官、腫瘤學家 Nathan Levitan也趕到中國。
備受質疑
2015年，IBM創立了Watson Health，目標是尋求最佳方法，以人工智能與其他科技助力醫療及健康專業人士，應對包括癌症在內的全球最大的醫療健康挑戰。
此后，Watson Health一度被宣傳為癌症研究未來的“救星”。
但現在，僅僅過去三年，Watson Health的負面信息不斷。
質疑最開始來自海外。
《國際金融報》記者注意到，2018年5月，有境外媒體稱，IBM Watson Health部門將會裁掉50%至70%的員工。2018年7月，Watson醫生被媒體曝出推薦“不安全且不正確”的癌症治療方法。此后的10月份，IBM Watson Health部門負責人又宣布離職。
在外界看來，Watson Health事業部裁員，說明其發展或存在泡沫，而Watson醫生推薦的治療方法存在問題則表明其缺乏足夠案例支持。同時，Watson Health也被認為有些“燒錢”，具體發展情況並未達預期。
“在IBM，我們有很多值得驕傲的事情，包括對 Watson Health 進行的開創性研究。遺憾的是，一些媒體報道，包括《華爾街日報》8月11日發表的一篇文章卻扭曲並忽視了一些事實，暗示 IBM 在將人工智能的優勢應用到醫療健康領域方面，尚未取得‘足夠’的進展。澄清事實真相迫在眉睫。”IBM認知解決方案和IBM研究院高級副總裁John E.Kelly在近期發布的一篇文章中直言。
目前，這波關於Watson Health的多方質疑已經影響到其在中國市場的拓展。
“我很著急，本來今年年底我們希望把產品拓展到120家醫院，明年再推進150家，這樣就有接近300家醫院的規模了。” 王必全告訴記者，他們和一些醫院的簽單已經有所耽誤，現在迫切希望外界可以了解真實的Watson醫生。
現實需求
截至目前，Watson Health的產品線包括有Watson 腫瘤解決方案(WfO)、Watson 基因解決方案(WfG)以及Watson臨床試驗匹配解決方案。
IBM方面認為，來自患者端和醫生端的現實醫療需求確實存在。
“從全球的范圍來看，每年新增癌症患者有1400萬人，這就意味未來十年癌症治療需求將增長42%。癌症是全人類共同面對的挑戰。在美國，我們看到癌症已經超越了心血管疾病，成為了頭號‘死亡殺手’。目前，在中國每年新診斷的癌症病例數高達400萬，死亡人數是280萬。”Nathan Levitan向《國際金融報》表示。
另一方面，全球范圍內，醫生也面臨諸多挑戰。Nathan Levitan稱，到2035年，全球醫療衛生工作者的缺口將會變得非常大，為此，醫生的工作量也會持續加大。越來越多的數據爆發式地呈現在醫生面前，醫生急需借力先進技術來掌握實時產生的數據。
“我算了算，可能這一輩子到現在為止看了10萬個癌症病人，特別希望有一天把10萬個病人的信息放到一個芯片裡面。”中國臨床腫瘤學會(CSCO)常務理事、秘書長江澤飛表示。
不過，Nathan Levitan強調，Watson醫生並不做診斷，而是一個輔助決策支持系統。“(Watson醫生)僅僅是為醫生提供治療的選擇方案，最終的決策權在醫生的手中”。
百洋智能科技方面表示，Watson醫生用醫學知識庫+病歷數據訓練，在已知人類醫學知識范疇內給出合適的方案，不會給出未經臨床驗証過的方案。
改進空間
從2017年3月至今，Watson醫生到中國“出診”已經一年有余。
來自百洋智能科技方面的數據顯示，到2018年11月4日，Watson的產品已經在20多個省，40多個城市，81家醫院簽約落地。同時，使用過Watson的醫院已經達261家，使用過的醫生則是785人。
那麼，“AI進院”的表現如何?
此前，行業自媒體《健康界》在調研多家三甲醫院后得到了兩類答復：第一類答復來自醫院和醫生，他們對於Watson的引進和使用表示謹慎和觀望;第二類答復更多，是使用者對Watson的肯定以及對其未來更加完善的希冀。
以Watson腫瘤產品為例，業內認為其存在不少改進空間，包括需要加入本地化方案(比如中國的指南)、增加CFDA批准藥物以及加入真實世界和藥物經濟學數據等。
CIC灼識咨詢創始合伙人侯緒超告訴《國際金融報》記者，在人工智能賽道上布局的企業很多，在全球范圍來看，Watson Health的產品算得上較為強大。在他看來，落地中國后，Watson Health應在本地化上更下功夫，同時醫療使用者也應該有一個清晰的概念：Watson醫生是用來輔助診斷的，並不能完全依賴於它。
IBM方面也坦言，旗下醫療人工智能產品仍需要改進以更適合中國的情況。
“IBM 在面臨巨大的挑戰時從未退縮逃避，我們知道應對挑戰不是一蹴而就的事情。” John E.Kelly表示。
