美國叫車服務巨頭優步(Uber)和連鎖咖啡巨頭星巴克都在近期做了一個大膽的跨界嘗試：當地時間10月28日，優步表示，將成立一個名為Uber Money的新部門;同日，洲際交易所(ICE)稱，明年上半年將與合作伙伴星巴克開始測試虛擬貨幣應用程序。
優步：擬擺脫盈利困境
據CNBC報道，優步新成立的Uber Money部門將會提供包括數字錢包、升級版的借記卡和信用卡業務。信用卡服務項目將與巴克萊銀行共同合作開發。
該部門負責人Peter Hazlehurst表示，這個新部門的重點就是旨在為400多萬名優步司機和快遞員提供移動銀行賬戶，以便於他們及時收到報酬。
若談及此次跨界嘗試的緣由，就不得不提優步目前面臨的盈利困境。
作為全球網約車的巨頭，優步一直是資本追捧的對象，其估值一度高達1200億美元。
但自今年5月起，優步開始走下坡路：先是折價，以754億美元的市值上市。上市后，股價跌幅慘重，市值在4個月間跌去200多億美元，並在10月初，一度跌破500億美元。
此外，今年二季度，優步淨虧損52.36億美元。為此，優步開啟了三輪裁員，被裁的員工超過千人：今年8月，優步裁撤了400名營銷團隊的員工;9月，在旗下工程和產品團隊裁減了435名員工;第三輪，則在多個團隊中裁減了大約350名員工。
面臨盈利壓力，優步唯有通過押注構建新的金融生態系統，來維系司機和乘客對其平台的忠誠。據CNBC消息，優步今年的月活數超過1億，用戶中的許多人都選擇用信用卡支付乘車和訂餐的費用，這也成了優步開拓自己移動支付領域的用戶基礎。
Hazlehurst表示：“我們希望大家理解，優步有了一個新項目，旨在幫助客戶獲得原本不能夠享受的金融服務。”
不僅如此，優步擬在全球推出一款借記卡，它在美國和部分海外市場測試了“即時支付”服務。據Hazlehurst提供的數據，超過70%的司機收款使用了這項服務。
11月4日，優步將公布第三季度財報，而上述舉措被市場看作是為三季報的公布而提前曝出的利好消息。
星巴克：已是數字支付老玩家
相比優步，星巴克的轉型路線顯得更前沿一些。據悉，星巴克要與美國洲際交易所(ICE)於明年上半年推出一個用虛擬貨幣消費的APP，旨在讓消費者和商家可以在一個全球性的網絡上無縫購買、出售、存儲和消費數字資產。
雙方醞釀這項合作已有一年之久。ICE子公司Bakkt的首席產品總監Mike Blandina表示，Bakkt在去年8月成立時，就已經收獲了星巴克這一合作伙伴。目前，為了這一合作項目，該公司已組建了一支陣容強大的支付工程師團隊，核心支付和合規平台亦快搭建完成，現正專注於消費者APP和商家門市的開發。
據星巴克透露，這款虛擬貨幣APP並不是指可以直接使用虛擬貨幣交易，而是需要用戶將類似比特幣這樣的虛擬貨幣轉換成美元后，再購買星巴克店內的產品。
“Bakkt希望為參與數字資產的機構、商家和消費者提供更高的效率，更強的安全性和實用性。”Bakkt CEO、洲際交易所前溝通主管凱利·勒夫樂(Kelly Loeffler)說。
事實上，這也已經不是星巴克第一次跨界做金融了。早在2009年，星巴克就推出了自己的移動支付系統。甚至在2018年時成為了美國移動支付的“一哥”，
圖片：2018年星巴克移動支付成為美國最受歡迎的支付APP
來源：咨詢公司eMarket
但今年10月23日，咨詢公司eMarket發布一份新的研報稱，Apple Pay已超過星巴克移動應用程序，成為美國最受歡迎的移動支付系統。究其原因，eMarket在其報告中稱，“星巴克的移動支付軟件隻能在其店內使用，使得增長潛力變得十分有限。”
圖片：星巴克移動支付的市場份額被搶佔
來源：eMarket
雖然此次星巴克+虛擬貨幣，是一項新的創舉，但星巴克能否賺回自己的市場份額仍難說。
星巴克表示，將繼續與客戶和監管機構進行溝通，以確定可以在新平台上進行比特幣的交易和轉換。
