11月21日，索尼公司宣布成立AI（人工智能）事業部，將在日本、歐洲和美國設立辦事處，推動基礎研究和開發。索尼還任命了北野宏明擔任該事業部全球負責人，他目前是索尼計算機科學實驗室公司總裁兼首席執行官和公司高管，美國部分將由德克薩斯大學奧斯汀分校教授Peter Stone負責。
索尼稱，該事業部將結合基礎研究與索尼獨有的技術，特別是在影像和傳感解決方案、機器人技術和娛樂方面，推動現有業務領域的轉型，並為創建新業務領域提供幫助。該事業部研究的項目還包括AI倫理等探索性項目，以及物理空間和虛擬空間中AI的研發。
自從2016年索尼宣布機器寵物狗Aibo回歸以后，該公司就越來越專注於開發AI技術來推廣其產品。事實上，AI技術已經出現在其相機產品中，改進了自動對焦的體驗。索尼還對第二代Aibo開放了API，使開發者可以在其平台上創建新的應用。
對於成立獨立部門，其發言人並未直接回應，而是對媒體表示，索尼多年來一直在開發許多AI項目。索尼披露，第一階段，該事業部將在游戲、成像與傳感以及美食領域啟動三個項目。不過，索尼並未解釋“美食”的確切含義。其提供的一段視頻顯示人工智能並不會取代廚師，而是與人共同工作。
據悉，索尼AI事業部將在下個月正式開始運營。
