近期，一则关于“百度正在为旗下百度金融寻求新一轮20亿美元融资”的消息在市场上传得沸沸扬扬。
1月26日，《国际金融报》从百度金融方面获悉，引资一事不假，但具体方案还未确定。
作为BATJ成员之一，百度金融相较于蚂蚁金服、腾讯金融以及京东金融似乎显得逊色不少，而此次寻求新的融资是否预示着百度将在金融领域有所改变或突破？
引资
根据相关媒体引述知情人士的话称，百度正在为旗下的百度金融服务事业群组（FSG）寻找投资者，交易方式包括入股或是出售该部门的新股。百度FSG在融资前的估值约180亿元（约为28亿美元）。该报道指出，百度目前正在与潜在投资者磋商，目标是融资15亿至20亿美元。其中，半数融资将通过百度出售持有的百度金融股份完成，这笔融资交易预计将在4月份完成。
“我们确实在引资，但是具体方案还没有确定。”百度金融方面在接受《国际金融报》记者采访时表示。
投行人士古韬（化名）对《国际金融报》记者坦言：“知道百度金融要找融资，之前百度方面已经跟几家有意向的投资方接洽过了。其实，百度金融寻求融资并不是什么太难的事，不少机构和企业都有投资意向。关键就在于，百度自身想要引进何种投资方，以及具体的投资方式。”
从百度金融目前的股权结构来看，近55%的股权由百度持有，属于百度控股的子公司。而根据上述媒体的说法，“百度金融的半数融资将通过百度出售持有的百度金融股份来完成”，那么也就意味着未来百度对百度金融的持股比例将降低。”
“百度金融目前的市场估值约180亿元，引进新投资者会令百度金融的估值有所上升。而从其融资的额度来看，百度所持有的百度金融股份的确会有一个比较明显的下降。”不过，古韬表示，“百度不至于马上会失去对百度金融的控股权。而且，股权比例并不是最重要的问题，看阿里集团与蚂蚁金服的关系，以及京东集团与京东金融的关系，彼此间基本不存在股权关系，但是相当程度上是休戚与共。”
2011年7月29日，阿里巴巴集团、雅虎和软银，就支付宝股权转让事件正式签署协议，支付宝的控股公司承诺在上市时予以阿里巴巴集团一次性的现金回报。回报额为支付宝在上市时总市值的37.5%（以IPO价为准），回报额将不低于20亿美元且不超过60亿美元。而京东金融在2017年从京东集团分拆出来之时，无论是在操作手法上还是在重组目的上，几乎与支付宝当年拆除VIE架构变成纯内资公司一致。依照协议，京东集团将出让其持有的所有京东金融股份，相当于京东金融68.6%的股份。京东集团将不再拥有京东金融的法律所有权或有效控制权，京东集团将获得大约143亿元现金以及在京东金融未来实现累积税前盈利后，获得其税前利润的40%。此外，如果中国相关监管法规许可，京东集团有权将其在京东金融的权利转换为京东金融40%的股权。
“从百度金融目前的股权结构来看，比较简单。而百度金融的融资很可能并不会只此一次，未来很可能会有更多次的融资，引入更多投资方。”古韬进而指出，“百度金融的融资应该会直接排除外资，在国内资本中进行选择，从而在一开始就避免未来可能产生的麻烦，毕竟监管对金融行业有更多严苛的规定。”
“而对投资者来说，百度金融并非是一家没有发展前景的公司。趁着目前百度金融估值还不太高的时刻进入不失为好的机会。”古韬说。
追赶
只是不知道，这次百度金融引进新投资者是战略投资者的定位，抑或只是财务投资者？
“百度为百度金融寻找新的投资者自然也是想将百度金融进一步做强做大。此次融资所引入的投资者角色颇为重要：除了资金的注入之外，如何能令百度金融的业务实现突破进而摆脱在BATJ中垫底的尴尬处境，才是外界更为关注的。”古韬指出。
的确，仅从市场估值的角度来看，百度金融与蚂蚁金融、京东金融之间相差甚远。根据此前胡润研究院发布的《2017年胡润百富中国独角兽指数》报告，从估值而言，蚂蚁金服排名第一，以4000亿元以上的估值雄居榜首，京东金融估值500亿元以上，陆金所的估值也达到1000亿元以上，而百度金融目前的估值仅为180亿元。
进一步看百度金融整体的业务发展状况来看，也更是少有可圈可点之处。据了解，目前，百度金融包括百度钱包、百度有钱花、百度理财、金融商城以及金融云这五大板块，但是这其中无论是哪一板块拿出来跟同业相比似乎都不是最强的。
《国际金融报》记者梳理公开资料注意到，因为运营状况不佳，百度金融在去年结束了在2014年就上线的百度财富，而百度众筹也早已偃旗息鼓。
同时，由于百度金融业务运营过程中风险，穆迪和惠誉两大国际评级机构在2017年5月接连下调了百度A3的发行人评级及高级无抵押债券评级。据悉，百度金融向个人投资者打包出售理财产品（WMP），并将大部分资金通过第三方信托公司再投资到货币市场债券、公司债和其他短期固收类投资产品中。惠誉认为，这项业务类似于银行的表外理财产品，属于中国影子信贷的一部分。而百度在推升杠杆水平的同时，还能躲避风险准备金提存的银行合规要求，提升了违约风险。
“显然，百度金融的发展状态低于市场的预期，这一点百度很清楚。而此次引进新投资者应该也是百度想在金融板块发力进而改善百度金融的发展现状。”古韬称。
有消息称，百度金融2017年的净营收预计介于人民币30亿元至40亿元之间，并实现小幅盈利。百度集团总裁陆奇曾在公布去年第二季财报后表示，计划重新构架百度金融，让该单位可以独立经营，以便获取更多业务发展所需的牌照，并以最适宜机制保障百度金融长期快速健康发展。
近来，百度金融在推动智能金融方面动作频频。1月25日，百度金融和无锡农村商业银行达成合作，携手共同打造“融智”一体机，以金融科技助力传统金融服务转型升级。按照双方签署的合作协议，此次的合作主要围绕金融科技领域开展，百度金融将金融科技能力集成到“融智”一体机，输出给无锡农商行，将大数据金融科技与商业银行金融服务有机融合，推动无锡农商行向智慧银行升级。此次百度金融联合无锡银行打造的“融智”一体机是国内首个AI大数据一体机，百度金融将人工智能技术基因注入到一体机中，通过智能金融全链条赋能传统金融。
1月20日，百度金融携手埃森哲发布了共同编制的《与AI共进 智胜未来——智能金融联合报告》。关于智能金融的发展前景，百度高级副总裁朱光在报告中指出：“人工智能最好、最具商业价值的落地场景是金融，人工智能技术现在就能使其发生真正变革的产业就是金融。”
至于此次融资能否成为百度金融发展的新契机，古韬表示，仍需看后续发展。
