3月5日(美东时间3月4日美国股市盘后)，“游戏直播第一股”虎牙直播(以下简称“虎牙”)发布2018年第四季度及全年财报。
财报显示，虎牙2018年第四季度和全年营收均超预期，且同比增长都超过了100%。非美国通用会计准则(Non-GAAP)下，虎牙已连续5个季度盈利，2018年全年盈利超4.6亿元。用户数据方面，2018年第四季度，虎牙平均MAU(月活用户数)同比增长34.5%到1.166亿。
虎牙指出，业绩增长主要受三大因素推动：一是对网页版的观看体验做重大优化;二是一系列的重大电竞赛事在2018年第四季度举行，令游戏直播平台收获更多活跃用户;第三，持续重视内容合规并加强在应用商店的合作。此外，主要竞争对手2018年10月份在国内苹果和安卓应用商店的下架也一定程度上提升了虎牙整体的竞争地位。
在电话会议上，虎牙首席执行官董荣杰特别提到了移动端用户增长的贡献。他表示，虎牙的移动端月活用户现已超过5000万，移动端用户次月留存率继续保持在70%以上。此外，移动端用户还具备更强的变现能力以及更高的付费转化率，在第四季度继续贡献80%以上的直播收入。
此外，第四季度数据显示，通过内容分发技术优化，虎牙带宽成本占总收入比重持续降低，有力拉动了其毛利润的同比大幅增长120.7%。
值得一提的是，虎牙平台的许多内容还通过外部链接在第三方平台进行播放，包括微信游戏直播小程序，微博，WeGame等。2018年12月，通过外链和推流在第三方平台观看虎牙直播内容的用户已超过4000万，但是由于虎牙采用和母公司一样更为严格的统计口径，这部分用户数据没有被计入虎牙上市公司财报使用的MAU指标。
《国际金融报》记者注意到，“电竞”在随后的分析师电话会议上成为高频词汇。董荣杰表示，虎牙在电竞赛事上的投入回报显著，2018年第四季度，虎牙播出了包括英雄联盟2018赛季全球总决赛(LOL S8)和王者荣耀职业联赛秋季赛(KPL Autumn)等在内的110多个电竞赛事，观看人次超过3.8亿，这使其2018年的外部赛事直播总数达到约400个，总观看人次超16亿。
此前，产业时评人张书乐曾在接受《国际金融报》记者采访时称，优质的直播内容、独家的赛事直播，一直都是体育类直播。电子竞技，不是游戏，而是体育赛事，把体育营销的模式带入到电竞直播中，无论是在移动端还是PC端，都可以黏住以90后为主的电竞粉丝的关注，这是电竞直播的关键。
另外，在当前电竞体育化和全球化的大趋势下，“出海”已成为中国游戏和直播公司在2018年的核心命题。2018年6月，虎牙率先宣布与腾讯展开战略合作，进军东南亚市场。截至2018年12月，虎牙海外产品月活用户已突破1000万。
“我们将海外业务视为直播领域的核心差异化竞争因素。”分析师电话会议环节上，董荣杰称，除东南亚外，虎牙在最近进入的拉丁美洲市场用户增长迅速，占领该市场具有非常大的战略辐射价值和巨大增长潜力。2019年，虎牙希望加速出海，建立起更明显的规模优势。
